Bản dịch của Nguyễn Tuấn Linh (Tornad).
Liên hệ để giao lưu hoặc đặt hàng: Tuanlinh294@gmail.com.
CHƯƠNG MỘT: ĐẠI TƯỚNG
Đến tìm việc à?
E là không.
Không đến tìm việc, chúng mày nghe.
Vậy làm chén đã.
Trước khi hỏi anh đến đây làm gì...
tôi xin hỏi, anh là cựu binh phải không?
Đúng.
Con mẹ bọn lính Bắc.
Con mẹ lí tưởng của bọn nó.
Nó làm tôi không nhà.
Nó làm tôi không quê.
Vì quê hương, tôi mất mắt.
Vì quê hương, tôi mất con.
Anh biết tôi là ai không?
Tôi là...
Đại tướng.
Tên anh là gì?
Breecher.
Rồi, Mr. Breecher, tôi chán chào hỏi rồi...
nên anh đến đây làm mẹ gì, cứ nói.
Cảnh thám Pinkerton.
Do thám bọn tao suốt cuộc chiến.
Hình như tao đã cắt cổ hơi nhiều...
người vô tội vì nghi họ làm cho lũ Pinkerton.
Giờ sao, thằng cảnh thám Pinkerton?
Tướng Corbin Dandridge, ông là tội phạm chiến tranh đang bị truy nã...
và đã bị kết án treo cổ.
Tôi đến để thực thi pháp luật.
Chính xác thì mày định thực thi thế nào?
Tìm một cây sồi đủ lớn để treo được ông lên.
Sao mày tìm được tao?
Không khó để lần theo con rắn đã trườn qua đủ nhiều mỏm đá, Đại tướng.
Hôm nay tao không thích chơi đu trên cành sồi.
Riêng việc mò đến đây đòi xử tử tao chứng tỏ mày ngu vô cùng.
Ông từ chối lẳng lặng chấp hành ư, Đại tướng?
Chuyện sắp diễn ra sẽ không lẳng lặng đâu.
Tao cho mày uống chén cuối.
Chén cuối trước khi làm mồi cho giòi bọ.
Vì tao cam đoan ngữ như mày không có quan tài bọc thây đâu.
Uống chén uýt-ki mau!
Gì thế, Henry?
Người của ngài gửi điện đến.
Gửi Thượng nghị sĩ Benjamin Burke.
Thư từ Mathias William Breecher.
Tướng Corbin Dandridge của Liên minh miền Nam đã từ chối lẳng lặng chấp hành.
Do thực hiện biện pháp tự vệ nên đối tượng đã bị tôi tiêu diệt.
Hai lệnh bắt còn lại đang được thực hiện.
Tôi sẽ gửi điện sau...
khi đường dây và điều kiện cho phép.
Những người đã theo Liên minh miền Nam...
họ không bao giờ đầu hàng.
Họ sẽ không tự nguyện đi treo cổ đâu.
Những người ấy nghĩ công lí không thể tìm được họ.
Hẳn họ sẽ thất kinh khi thấy có người tìm đến lồng dây vào cổ.
Bị thế ai cũng thất kinh thôi.
Có phải chúng ta quá nhân từ với xiềng xích và gông cùm, Henry?
Giờ tôi đã có địa vị và quyền lực.
Tôi muốn xử những kẻ đó làm gương.
Tôi chờ mãi mong có người đứng ra nhận nhiệm vụ này.
Một người không nề hà xả thân.
Một người tôi có thể đặt niềm tin.
Nhiệm vụ này, con người này, Mathias Breecher...
là công cụ cần thiết để mở ra tương lai xán lạn.
ĐẤT DỮ
ĐẤT RAO BÁN! GIÁ TỐT!
Harlan.
Breecher.
Hôm nay ông tìm tôi trong hoà bình hay chiến tranh nhỉ?
Anh đã hạ lão đại tướng.
Sao ông biết?
Tôi tốn gần năm trời để săn lùng...
lão Dandridge đó.
Tôi hỏi dân bản địa suốt đêm ngày...
từ Mississippi đến Colorado.
Hỏi tận dân mỏ Deadwood.
Họ bảo nghe đồn có người của bên thất trận đi xuống phía Nam kiếm sống.
Tôi mò xuống tận đó.
Chỉ thấy toàn lang sói và xương phơi.
Chẳng vớt vát được gì, dù chỉ là mảnh da đầu.
Tôi xin lỗi, Harlan.
Dạo này không có nhiều đầu người treo thưởng.
Nên tôi buộc phải tin là hai ta rồi sẽ lại ngáng đường nhau nữa.
Ta không sống hoà bình trong cảnh này được, bạn tôi.
Đúng vậy.
Thế ta lánh mặt nhau như nào đây?
Anh chỉ cần rời đi.
Tôi làm việc ở đây.
Sao ông không thực hành lời khuyên đó trước nhỉ?
Người như tôi biết đi đâu, Mathias?
Quê hương tôi gần như bị xoá sổ.
Rong ruổi, lưng ngựa, công việc.
Thảy tôi có thế.
An dưỡng tuổi già không phải kiểu sống của tôi.
Tôi tôn trọng anh, Mathias.
Anh thật thà, công tâm, chơi đẹp, và trọng danh dự.
Với lũ mặt tái, đây là phẩm chất hiếm có.
Sớm thôi, Mathias...
tôi và anh phải đọ súng với nhau.
Không khác được.
Nếu ngày ấy đến, Harlan...
dù ai thắng, hãy mong cho cái chết đến nhanh và nhẹ nhàng.
Tạm biệt, Mathias.
Tạm biệt, Harlan.
Chưa từng nghe đến.
CHƯƠNG HAI: NHÀ COOKE
Giá này hời lắm cô chủ.
Không bên nào ra giá tốt hơn đâu.
Tao không bán đất.
Câu trả lời đã và sẽ là không.
Cô cân nhắc mức giá hào phóng mà Mr. Quaid đưa ra thì mới khôn ngoan.
Cút khỏi đất nhà tao.
Cô chủ.
Thôi đi.
Anh kia cần gì?
Cần cô giúp đỡ nhiều chuyện.
Tuỳ vào thứ anh đang tìm kiếm.
Nói trước là hôm nay tôi không hiếu khách đâu.
Tôi tìm Reginald Cooke.
Có việc gì với ông ấy, tốt nhất đừng nói việc mua đất ở đây.
Bạn cũ.
Anh đến vĩnh biệt à?
Vĩnh biệt?
Anh không biết rồi.
Biết gì hả cô chủ?
Sarah, tên tôi là Sarah.
Vâng, Sarah.
Nếu anh là bạn của cha tôi, vậy tôi lỗi phép rồi.
Chắc ngựa anh cần chỗ nghỉ và nước uống.
Và tôi có chút cà-phê nóng trong nhà.
Anh đi lối này nhé.
Cảm ơn cô.
Cha tôi sẽ vui lắm khi gặp lại bạn cũ.
Cha cô?
Người cha duy nhất.
Ngựa của anh ở đó là ổn.
Lâu nay ở đây không thấy rắn, và nhà tôi có con mèo mướp để đuổi chuột.
Được rồi, mời ngồi.
Cảm ơn cô.
Sao anh quen cha tôi?
Chúng tôi là đồng đội.
Anh tự hào chứ?
Không.
Không nhiều người nói thế đâu.
Hầu hết họ tự hào.
Tôi tự hào vì thuộc về số ít.
Thế khó sống lắm.
Xin lỗi, quên hỏi tên anh. Tôi bất lịch sự quá.
Breecher, Mathias William Breecher.
Nghe rất mạnh mẽ.
Cha cô bị sao?
Ông ấy ho nhiều, người ta bảo bị viêm phổi.
Đôi khi ông ấy còn khó thở và khó nói.
Có dạo bác sĩ đến đây hằng ngày...
nhưng có vẻ không ích gì.
Tôi cố hết sức rồi, nhưng giờ ông ấy chỉ chờ ngày thôi.
Xin chia buồn.
Cảm ơn anh.
Tiếc là anh phải gặp ông ấy trong cảnh này.
Ông ấy từng mạnh mẽ.
Hãy nhớ về ông như thế.
Anh muốn vào gặp ngay không?
Được thế thì tốt.
Cha ơi, có khách.
Hai người nói chuyện riêng nhé.
Cha cần gì cứ rung chuông.
Giờ tôi thôi là ngọn lửa sáng ấm...
trong đêm tối lạnh nữa rồi.
Thứ lỗi khi tôi không tiếp khách bằng bộ mặt tươi tỉnh được nhé.
Không cần xin lỗi.
Anh từng phục vụ tôi?
Không.
Làm việc cho tôi?
Không.
Thế ta từng gặp nhau khi nào?
Ta chưa từng gặp nhau trừ hôm nay, thưa ngài.
Than ôi.
Từ lâu lắm rồi, tôi chờ người như anh đến.
Tôi luôn biết tội đã gây sẽ có lúc phải đền.
Tôi đã phạm nhiều việc ác trong chiến tranh.
Tôi luôn biết rồi sẽ có lúc...
tôi phải trả giá.
Tôi cam đoan anh có đi lính.
Đúng.
Mắt anh nói hết.
Trong mắt anh, trong mắt tôi, trong mắt thảy những ai phải tham chiến, bởi không ai rũ bỏ được mùi thối của cái chết.
Khi anh lấy mạng người, anh không thể quên được chuyện đó.
Anh có cái đó.
Giấy phán quyết, cho tôi xem.
Đọc lên xem sao.
Ông biết tội mình mà, Đại uý.
Không cần gọi là đại uý.
Đừng giễu tôi.
Chuyện qua rồi.
Như đã nói, Mr. Cooke, ông và chỉ ông biết rõ tội của ông.
Ông có thể mang chúng lên trình với Chúa khi diện kiến ngài.
Con gái tôi thì sao?
Nó sẽ thế nào?
Tôi không biết được.
Liệu anh có đủ gan?
Bắn tôi ngay trên giường bệnh.
Xử đi.
Hay định lôi tôi ra trước cây liễu?
Đừng dùng cây liễu đó.
Vì vợ tôi nằm dưới đó.
Khốn nạn thay cảnh con gái tôi...
mỗi khi thăm mộ mẹ nó...
lại thấy cha nó lủng lẳng trên cây.
Tôi không treo cổ ông.
Tôi cũng không bắn ông.
Tôi để ông ra đi vào ngày Chúa gọi.
Tôi ở lại đây chờ, bởi công việc của tôi vốn dĩ là nhìn tận mắt người như ông trút hơi thở cuối.
Đó là gánh nặng cuộc đời tôi mang.
Rất nặng phải không?
Chỗ ở thế này được chứ anh?
Hơn cả được, cô chủ ạ.
Sarah.
Đi.
Nếu anh cần đựng đồ đạc thì ở đây đã có cái rương.
Tự nhiên nhé.
Cảm ơn cô.
Hai khẩu kia à?
Hai khẩu sẵn đạn khi cần thì vẫn hơn.
Nghề nghiệp phải mang nhiều súng vậy hẳn là nghề quan trọng lắm.
Hoặc là nghề phạm pháp.
Nhưng không liên quan đến tôi.
Lâu lắm rồi nhà tôi mới lại có ngựa.
Tại sao?
Vì tôi không giữ mạng cho chúng được.
Khỉ thật, tôi còn khó giữ được mạng mình.
Anh biết đấy...
nhiều kẻ quanh đây đang hau háu cướp mảnh đất này.
Kẻ đang nhăm nhe lúc này tên gọi Quaid.
Bọn sáng nay là người của hắn.
Cha tôi đang hấp hối nên hắn như hùm thêm cánh.
Chúng không từ việc gì để tống cổ tôi đi.
Vùng này khắc nghiệt.
Con người phải khắc nghiệt hơn mới ngự trị được.
Cô đã sống ở đây lâu.
Hẳn cô đã đấu tranh nhiều.
Cô thật đáng ngưỡng mộ, Sarah.
Chỗ này tạm giao cả cho anh nhé.
Tôi có hầm nồi súp.
Mong anh đến dùng bữa.
Nếu anh đi đường mệt...
thì chắc cần nghỉ ngơi hơn...
tôi mang đồ ăn xuống cho.
Tôi rất muốn dùng bữa cùng.
Thế nhé, hẹn lát nữa gặp anh trong nhà.
Mong là ăn được.
Tôi nấu không khéo lắm.
So với lương khô kiểu gì chả ngon hơn.
Tôi cũng thấy thế.
Nói tôi nghe, Mr. Breecher...
anh lặn lội xa đến thế chỉ để gặp cha tôi?
Xin gọi tôi là Mathias.
Đúng vậy.
Lí do gặp tôi biết được không?
Không, nhưng giờ không quan trọng nữa rồi.
Hẳn cha tôi thấy anh rất tử tế...
mới xin cho anh ở lại như vậy.
Ý tôi là chưa bao giờ ông ấy có bạn đến chơi qua đêm.
Chắc do chúng tôi hợp nhau quá thôi.
Hi vọng thế.
Anh rong ruổi bao lâu rồi?
Một năm, sáu tháng, ba ngày.
Lâu đấy.
Anh làm tôi tò mò về công việc kiếm sống của anh rồi đấy.
Tôi là cảnh thám.
Anh đến vì cha tôi.
Sau chiến tranh ông ấy thành người khác.
Bị ám ảnh.
Ông không kể mấy về chuyện đã qua, nhưng tôi biết...
ông hối hận nhiều
Ông sợ.
Sợ kí ức về những chuyện đã làm.
Thế nên ông dẫn cả nhà đến đây...
nơi heo hút không người.
Ông sợ chúng tôi bị liên luỵ...
vì chuyện ông đã gây.
Mẹ tôi, vùng đất này quá tàn khốc với bà.
Bà ghét nó, bà chết không lâu sau khi đến đây.
Tôi trách móc ông ấy một thời gian dài.
Nhưng ông ấy vẫn còn lương tri.
Ông cố tự sửa mình.
Ông rèn cho hai cha con lối sống đức hạnh ở đây.
Ông thay đổi rồi.
Chắc tôi phải đi.
Xin đừng đi.
Tội lỗi của ông, tội ác của ông.
Chết hết cùng với quá khứ của ông rồi.
Cô làm gì kiếm sống, Sarah?
Chỉ là dạo này tôi hay cả nghĩ.
Vùng đất này đầy thách thức.
Nhưng ngự trị nó là việc hợp với tôi nhất.
Thế là làm ruộng nhỉ?
Vâng, đất này tốt.
Rất màu mỡ cho trồng trọt, làm ruộng.
Thỉnh thoảng tôi còn nghĩ đến chuyện chăn nuôi gia súc.
Chuyện này sinh lãi lắm đấy.
Tôi từng có thời gian ngắn chăn gia súc trên đồng bằng.
Vất vả lắm.
Tôi sẵn lòng làm.
Sao anh cười?
Hiếm thấy phụ nữ nào...
kiên gan và chịu khó thế.
Tôi cười khích lệ.
Cảm ơn anh.
Anh thì thế nào, Mathias Breecher?
Anh định chuyện tương lai ra sao?
Đất?
Mua rồi anh sẽ làm gì?
Đốn gỗ, làm ruộng, chăn thả.
Việc gì cũng làm miễn là tối được kê đầu ngủ trên gối thay vì gỗ đá.
Để có nơi gọi là nhà.
Tôi hiểu.
Cảm ơn cô vì bữa tối và cuộc chuyện.
Thật ngon lành không ngờ.
Tôi hay món súp ngon cơ?
Anh liệu đấy.
Hẹn gặp cô sáng mai.
Tôi cũng mong thế.
Sarah.
Chiều tốt lành, Mathias.
Con bé vất vả quá.
Tôi cũng thấy.
Đây không hẳn là cuộc sống tôi muốn dành cho nó.
Tôi nghĩ cô ấy thấy mãn nguyện.
Ông nuôi dạy con tốt lắm.
Chắc thế.
Đời tôi tính bằng ngày.
Hẳn anh sung sướng lắm.
Tôi không sung sướng gì khi nhìn ông chết.
Anh giúp tôi một việc nhé?
Mang ghế ra ngồi đây...
để tôi được nhìn thẳng mắt anh.
Tôi đang hấp hối...
và con gái tôi...
phải chứng kiến.
Tôi cần anh...
tiễn tôi...
sang thế giới bên kia.
Nếu giúp ông, tôi cần dùng đến thòng lọng.
Không, chuyện này có thể làm kín.
Tôi không làm lén.
Thuốc độc?
Thế là giết người.
Giết người?
Công việc của anh là giết người mà.
Khác con mẹ gì giữa việc treo cổ thằng già này lên cái cây kia...
với chuyện cho tôi ăn gì đó...
để tự kết liễu?
Nếu tôi treo cổ ông, thì là theo lệnh toà.
Đầu độc ông thì là giết người.
Đó không phải cách chết theo công lí.
Công lí, công lí cái mả mẹ gì?
Anh nghĩ anh là sứ giả công lí?
Anh là một thằng khốn...
vì cản trở người khác...
được chết theo ý muốn.
Cố mà hiểu.
Kiểu chết ấy là tốt nhất cho ông, và là một ân huệ.
Giữ lấy.
Chó má.
Ổn chứ?
Ổn.
Trị trấn bên cạnh?
Vài dặm theo hướng đó.
Gã Quaid thì sao? Cũng sống ở đó?
Đúng.
Làm cướp đường, phía tây cách đây nửa dặm.
Mong là anh không đụng hắn.
Sếp.
Phi vào trang trại người khác là dễ ăn đạn lắm, khách lạ.
Đến có việc gì?
Đất nhà Cooke.
Thì sao?
Yêu cầu ông để họ yên.
Thật hả?
Tôi sẽ trả.
Trả?
Tao không cần tiền, chỉ cần đất thôi.
Mày là gì với con đó?
Bạn bè.
Tao không nghĩ thế.
Tao nghĩ mày là thằng đâm thuê chém mướn.
Như đã nói, tao không cần tiền.
Nhưng thi thoảng tao cần giải trí.
Chơi đỏ đen không?
Tôi thích đánh bài.
Tao nói đéo gì về bài.
Thoả thuận thế này...
mày đánh thắng người của tao...
thì con đĩ đó cứ ôm lấy mảnh đất.
Nếu ngược lại thì sao?
Không có ngược lại.
Hector.
Tiếp.
Xong nhé.
Cút ngay.
Họ!
Ai đánh anh?
Đánh sòng phẳng mà.
Coi bộ cả hai đều ăn đòn ngang nhau.
Chuyện gì?
Thương lượng thôi.
Thương lượng?
Tên Quaid sẽ không làm phiền cô nữa đâu.
Mathias?
Đây.
Lên nhà đi.
Tôi dơ lắm, Sarah.
Dơ thật mà.
Đi đi.
Tôi vốn đun nước nóng để chờ anh về.
Vì nghĩ anh sẽ muốn tắm cho sạch.
Tôi có cả xà-phòng cho anh.
Giờ thì đủ để tắm rồi.
Tôi không biết đền đáp gì cho việc anh vừa giúp.
Mong việc này tạm đủ.
Áo anh cũng dơ.
Để tôi giặt cho.
Tôi giúp anh nhé.
Cứ tự nhiên nhé, tôi đi lấy bông tắm.
Xin phép vào.
Tôi nghĩ vết thương đó cần được để mắt hơn.
Tôi giúp được không?
Sao lại có người bị thương nhiều thế.
Tai nạn nghề nghiệp thôi.
Có đổi bao nhiêu tiền bạc, kiêu hãnh, danh vọng lấy thứ này cũng không đáng.
Tôi thấy ngoài kia còn nhiều đàn ông...
có sẹo hay không sẹo...
có thể nối bước công việc của anh mà.
Cô biết cách im lặng không, Sarah?
Chắc giờ tôi sẽ học.
Tôi nghĩ anh đang sợ.
Tôi nghĩ...
Tôi nghĩ anh và tính bạo lực...
giữ mối quan hệ mà anh không hiểu.
Thế tôi mới nghĩ anh đang sợ...
về chuyện lỡ bạo lực xổ cánh.
Tôi sợ cái con người mình sẽ trở thành nếu bạo lực xổ cánh.
Anh sẽ trở thành người tốt hơn.
Đi.
Đây, cha.
Con xin lỗi.
Con không cần xin lỗi.
Cha mới cần xin lỗi.
Không.
Cha lôi hai mẹ con con đến đây.
Giờ cha lại bỏ con.
Con không thiếu thứ gì, nhờ cha dạy con nên người.
Cha đã làm nhiều việc rất khó nói, những việc cha không thể...
Nhưng con vẫn hiểu đúng không?
Con hiểu, nhưng đấy là chuyện quá vãng rồi.
Ngần ấy thời gian đã qua, ngày nào cha cũng trong tâm trạng...
như việc ấy và cuộc chiến ấy mới xảy ra hai tuần trước.
Cha à, cha có hối hận về việc từng làm không?
Cha không biết.
Con không phải là vị thẩm phán cuối cùng.
Nhưng con tha thứ cho cha.
Cha được tha thứ rồi.
Cả gia đình mình đều yêu cha.
Con sẽ sống tốt ở đây.
Con sẽ sống tốt trên đời.
Lạy Chúa, cha yêu con.
Con cũng yêu cha.
Cái quái gì?
Còn nhớ thoả thuận chứ, Quaid?
Tao vẫn giữ thoả thuận.
Đây này.
Không!
Cha.
Cha, cha.
Tôi không biết sao mình lại khóc.
Tôi biết chuyện này sớm muộn cũng đến.
Nó lại đến theo cách khác.
Cảm ơn...
vì anh đã cư xử rất tình nghĩa.
Tôi biết công việc anh là thế...
nhưng anh vẫn chờ ông chết theo lệnh Chúa.
Khi giờ điểm, ông không chọn cách...
nằm chờ chết trên giường bệnh, mà...
bước ra ngoài để bảo vệ mái ấm và gia đình mình.
Tôi nghĩ đây là cái chết đẹp nhất mà ông ấy có.
LỆNH BẮT GIỮ ... Huxley Wainwright ...
CHƯƠNG BA: CẢNH SÁT TRƯỞNG
Chúng ta làm quần quật mà không được đồng lương xứng đáng.
Đừng để cảnh sát trưởng phát hiện nhé.
Chào khách lạ.
Anh đến trị trấn nhỏ này làm chi?
Nơi đây rượu ngon lắm.
Quán này có phòng trọ không?
Có.
Các em ở đây cũng ngon lắm.
Bà chủ.
Chào, tôi giúp gì được anh?
Tôi cần ở trọ vài đêm.
Không cần cầu kì, có giường gối là được.
Tôi còn căn phòng cuối hành lang lầu trên.
Vậy tốt rồi.
Mời anh kí.
Trị trấn gì đây?
Từng là thị trấn khai thác.
Mỏ cạn rồi?
Từ lâu rồi.
Toàn thị trấn kiệt quệ cho đến khi người ta lai vãng đến.
Họ cần rượu ngon và lạc thú.
Nhìn chung nơi này...
rất lí tưởng cho đàn ông.
Tôi không tìm gái.
Tôi không tìm khách.
Điều gì đưa anh đến đây?
Ngang qua thôi.
Trên đường đến Texas?
Kiểu vậy.
Đa số mọi người đến từ California.
Trị trấn này không phải nơi hiếu khách đâu.
Nhưng chúng tôi chỉ có thế.
Con ngựa nâu ngoài kia, trông giùm tôi nhé.
Tôi sẽ để mắt.
Cảm ơn anh đã chiếu cố quán này.
Cảm ơn bà chủ.
Phòng 8, cuối hành lang.
Người mới lúc nào cũng hăng.
Không có hứng.
Tôi cũng thế.
Tôi tìm người nói chuyện thôi.
Chúng ta lên phòng anh để giải khuây chút nhé?
Không uống cùng phụ nữ là thô lỗ lắm.
Đi chơi tí không em yêu?
Jasper, em đã nói rồi, em không muốn đi với anh tối nay, nghe không?
Tại sao?
Vì cái mẹ gì mà không đi?
Em đang làm việc, anh thấy đó.
Thằng cặc này có gì hơn anh à?
Đẳng cấp.
Mà mày là thằng đéo nào vậy?
Tao chưa từng thấy mày trước đây.
Tôi đến nghỉ chân giữa chặng đường dài thôi.
Mày ăn nói với tao nên cẩn thận.
Thế cơ à?
Thế đấy.
Không thì sao?
Jasper, làm ơn, đừng làm thế.
Biến về chỗ, Alice.
Anh ấy có làm gì đâu.
Biến!
Riêng mày.
Mày có vẻ thích rút súng chào người lạ nhỉ thằng ôn?
Chắc mày hết thích rồi.
Uýt-ki quậy tanh banh trong đầu nên mày không nghĩ cho chín rồi.
Tao sẽ thả mày đi.
Nhưng trước đó tao phải dạy mày biết khi nào mới nên rút súng đã.
Sáng nào cũng như sáng nào, tao thức dậy ngẩng nhìn mặt trời và đánh cược với tử thần.
Mày có dám thế không?
Đạn khỏi nòng, là mạng vong.
Trường hợp này tôi đang ưu thế.
Tin tôi đi, tôi không muốn làm đau anh mảy may.
Anh thắng được cảnh sát phó của tôi thì cũng đáng gờm lắm đấy.
Các cậu, dưa Jasper đi bác sĩ.
Chăm sóc nó tử tế.
Thay mặt nó, cho tôi xin lỗi.
Ông có nhiều tay chân nhỉ?
Khi có nhiều kẻ thù thì cẩn thận mấy cũng không thừa.
Mời anh ngồi.
Giờ tôi muốn tìm hiểu về vị khách ghé vào trị trấn của tôi.
Tôi muốn biết ý định của họ.
Như phần đông, anh ấy tạt ngang thôi.
Trên đường đến Texas, anh ấy bảo.
Vâng, cảm ơn, Alice.
Chắc việc này để khi khác tôi quan tâm.
Lại một khách lạ ghé ngang tìm chỗ nghỉ.
Dù rất thích được nghe chuyện phiêu lưu và hành trình của anh...
nhưng xin lỗi, tôi phải gác lại khi khác.
Tôi có nhiều chuyện khác cần lo.
Honey, trông cô đẹp quá.
Alice, sáng sớm nay Jackson đến không?
Có, anh ta qua đêm với Honey.
Sáng nay vừa đi.
Chúng ta phải làm sao đây, Honey?
Làm sao với tội phạm trong trị trấn?
Tôi xin nộp lại hết tiền.
Tất cả đây, ngài xem.
Cẩn thận mà sống nhé.
9, 10, 11, 12.
Cô liều tính mạng chỉ vì 12 đô thôi à?
Đĩ rạc với lại trinh nguyên.
Giá này quá rẻ cho một con đàn bà, đúng chứ?
Tội phạm loại nào cũng bị trừng trị.
Đây là luật, mọi người biết đấy.
Tôi mong mọi người chấp hành.
Lại đây, Alice.
Tôi thuê chị trông nom chỗ này.
Nếu chị không giữ mấy cô kia vào qui củ...
tôi sẽ tìm người khác làm thay, chị hiểu không?
Tốt.
Giờ dọn Honey đi.
Sàn quán của tôi bẩn quá.
Cà-phê?
Phải, sáng mai chúng ta sẽ uống cà-phê.
Nếu anh vẫn còn ở đây.
Đừng lãng phí rượu ngon...
đặc biệt là ở đây.
Chào buổi tối.
Xin phép làm phiền anh, Mr. Breecher.
Tôi xin vài phút nhé?
Lão cảnh sát trưởng ghê lắm.
Đời tôi đã gặp nhiều hạng người như thế.
Hạng người sống bằng thù hận.
Lão chỉ muốn...
người khác phải đau đớn, thống khổ, tàn tạ...
và lão không có điểm dừng.
Tôi xin anh rời khỏi đây ngay đêm nay.
Anh đang gặp nguy hiểm.
Lão sung sướng được giết anh.
Tôi không thể sống thêm ngày nữa để nhìn máu đổ đỏ ối sàn nhà.
Anh có tin Chúa không, Mr. Breecher?
Tôi không sợ cái chết.
Tôi tin mãnh liệt.
Đây là cách tôi trốn đời.
Tôi đến đây một mình, để suy ngẫm.
Cầu nguyện.
Cầu sự giúp đỡ không bao giờ đến.
Tối nay tôi đến thắp ngọn nến cho Honey...
vì tôi chỉ biết làm có thế.
Sao không rời bỏ chỗ này?
Tôi hết chỗ đi rồi.
Chúng tôi có quá khứ và phải chạy trốn nó...
rồi nó dẫn tất cả chúng tôi đến trị trấn này...
chúng tôi phải cam chịu.
Đây là cách chúng tôi chuộc tội.
Lôi nó ra.
Chào buổi sáng.
Hôm nào tôi cũng dậy sớm.
Giấc ngủ lảng tránh tôi, mỗi khi tâm trí tôi ngập tràn suy nghĩ về quá vãng.
Tôi đến đây từ nhiều năm trước.
Thuở đó ở đây khắc nghiệt...
như bất kì trị trấn khai thác bạc nào.
Và tôi nhìn thấy cơ hội.
Huy hiệu đó là một đặc quyền, không phải cơ hội.
Nói hay.
Trước khi đến đây sống...
tôi lang thang đủ nơi tìm việc.
Vì tôi có kĩ năng đặc biệt...
kĩ năng đó giúp tôi đọc vị được người khác.
Suốt nhiều năm tôi đã gặp nhiều người...
đủ các hạng.
Nghĩa khí, đớn hèn...
nát rượu, lưu manh.
Mỗi hạng người mang ánh mắt riêng biệt.
Nếu anh có kĩ năng này...
anh đọc được ý định của họ.
Tôi biết anh không phải thợ săn tiền thưởng.
Quá thận trọng, quá chuyên nghiệp.
Nhiều tháng trước, bạn tôi...
vẫn đều đặn gửi thư cho tôi...
bỗng bị giết...
xác bị bỏ đó...
đến thối rữa cho kền kền và quạ rỉa thịt.
Tôi thắc mắc kẻ nào làm chuyện đó?
Đặc biệt đấy lại là con gấu già dũng mãnh.
Tướng Corbin Dandridge.
Giờ chuyện không chỉ là đồn thổi ma mãnh...
mà người đời đã nói về một người cụ thể.
Tóm được anh rồi.
Anh là người có tầm nhìn và ước mơ.
Nhưng vẫn chỉ là người.
Con người làm được gì, Jasper...
ngoài chịu đau khổ vì ước mơ?
Đừng vội, cuộc vui còn dài.
Của tôi.
Cảm ơn nhé.
Để xem nào, cảnh thám Mathias Breecher.
Anh hạ được gấu già Dandrige là giỏi lắm đấy...
nhưng chắc hệ quả của việc này hơi khác so với anh mong đợi.
Muốn nói gì không cảnh thám?
Đại uý Huxley Wainwright...
ông bị kết tội là tội phạm chiến tranh.
Nước.
Thôi.
Và ông đã bị kết án treo cổ.
Tiếp.
Thôi.
Tôi đến...
để thực thi pháp luật.
Tôi từng thiêu rụi cả một làng...
treo cổ đàn bà và trẻ con dưới màu áo...
và dưới danh nghĩa quân Liên minh.
Nhưng than ôi, chiến tranh kết thúc.
Có phải ông từ chối lẳng lặng chấp hành?
Jasper, tống thằng con hoang này khỏi thị trấn và thiêu...
thiêu sống.
Đau quá.
Than thở chưa xong à ông nhóc?
Bị bắn vào tay đi rồi biết.
Lục túi nó chưa?
Làm gì?
Ngu, nó là người của chính quyền.
Bọn đấy sống sung sướng lắm.
Sao, tao đã bảo mà.
Tối nay ta uống mừng.
Anh còn sống?
Chúa ơi, làm sao đây?
Anh cần gì?
Đồ của tôi ở phòng tôi.
Gọi bác sĩ đã.
Không.
Thị trấn này gửi điện tín được không?
Gửi được.
Bút chì, tôi cần viết, nhanh.
Đây.
Tôi cần bà gửi thư ngay.
Chuyện...
khẩn cấp.
Chờ trả lời rồi về đây ngay.
Xin bà.
Cảnh sát trưởng.
Người hành pháp cơ đấy.
Ai mà ngờ được hắn ta lại đổ đốn thế.
Mới ngày nào người dân còn bầu cho hắn, tên Huxley Wainwright, lên nắm giữ quyền lực mà.
Tôi chỉ đạo Mathias làm gì đây, Henry?
Cảnh huống thật hi hữu.
Huy hiệu chống lại huy hiệu.
Tôi bối rối khôn tả.
Ngài đã dấn quá sâu nên không lường được điều này.
Hắn cũng dấn quá sâu.
Nói tôi nghe, Henry, tôi nên nói gì với anh chàng mà...
mà tôi đã chất lên trách nhiệm quá nặng...
mà anh ta sẵn lòng hi sinh tính mạng?
Lời nào phù hợp cho cơn bão sắp đến?
Ngài cứ nói nguyên thế.
Anh được trả lời rồi.
Xin đọc giúp.
Về chuyện của cảnh thám Mathias William Breecher...
chúng tôi đã nhận tin, lệnh cho anh tự do hành động...
dùng mọi cách cần thiết.
Bốn tên cảnh phó đang ăn sáng ngoài kia.
Deacon và vài tên khác đang ở quán rượu.
Còn cảnh sát trưởng?
Nếu phải đoán...
tôi đoán lão ở văn phòng riêng cuối trị trấn.
Cầm lấy.
Tốt nhất bà ở đây, Alice, tránh nguy hiểm.
Nếu tôi có làm sao...
xin bà gửi thư này cho Sarah Cooke.
Địa chỉ trong này hết.
Cảm ơn.
Đừng giết tôi!
Tôi xin ông!
Câm mồm!
Mày bỏ súng xuống.
Anh sống dai phết nhỉ?
Người xưa có câu.
Nhờ gần nhờ xa chẳng bằng tay ta tự làm.
Tôi được như hôm nay không do nhờ vả ai.
Tôi cũng thế.
Được rồi, anh cảnh thám, ta không thể đọ súng bằng cách đấu láo cho mấy người này nghe mãi.
Anh bị thương nặng quá.
Ai gọi bác sĩ đi!
Gọi ngựa.
Được, được.
Alice, bà cần gửi...
Tôi hiểu, tôi sẽ gửi báo cáo về chuyện đã xảy ra.
Tôi sẽ nói khéo.
Trị trấn giờ của bà.
Không phi thẳng đến bác sĩ...
chứng tỏ anh đang có chuyện quan trọng hơn cả tính mạng, bạn tôi.
Anh đáng được sống yên bình, Mathias.
Tôi nhơ nhuốc.
Tôi bất hảo.
Tôi không xứng đáng.
Đời anh đầy bạo lực rồi.
Giờ lắng đi.
Knife's Edge cách đây một giờ đi ngựa về phía nam.
Ông sẽ thấy xác lão ở đó.
Của ông đấy.
Cảm ơn, Harlan.
Sarah.
Mừng anh về nhà.
Bản dịch của Nguyễn Tuấn Linh (Tornad).
Liên hệ để giao lưu hoặc đặt hàng: Tuanlinh294@gmail.com.